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仙草是一種涼補的中藥材，又稱仙人草、田草、洗草、仙人凍、仙草乾⋯。其味甘淡性涼偏寒，能清熱利濕，療肌澤顏，可治療中暑，火氣大、皮膚發炎、牙痛等熱性體質引起的不適症狀。故仙草可稱爲消暑解渴劑。仙草屬越陳越香的作物，採收曬乾後儲存時間愈長所含的多醣體（果膠膠質）愈多，故一般會儲存一年以上才會進行加工。

 

仙草茶的熬煮過程需先取仙草乾經切碎、清洗後，加水以高鍋熬煮約8～12小時而成。因熬煮時間長，且以台灣的仙草煮出的色澤呈黑褐偏紅色。有業者會以鹼粉來破壞仙草的細胞壁加速其中膠質的釋出，縮短熬煮的時間，並得到較黑的色澤以及較高的濃稠度。但是鹼粉屬強鹼物質，喝以此種方式做出的仙草茶會對消化系統造成傷害，且會帶有苦味（鹼粉味）；更有甚者，就直接以仙草粉泡成茶飲，此類仙草茶本身較無膠質與仙草味，業者會另加色素、香精等添加劑，這類仙草茶存放一段時間後會有沉澱物產生。

 

若是做仙草凍，則是以熬出的湯汁加太白粉、地瓜粉或米漿來成型，做好的仙草凍應該有淡雅的仙草香味（非青草味），口感則是軟嫩帶Q感，放久會有黑褐色的水析出，存放時間太長甚至會發酵變酸。

 

便宜的仙草凍就是取少許仙草汁或以仙草粉泡製加上色素，色膠熬煮而成。此種仙草凍久放比較不會出水，吃起來特別Q，其表面會有一層黑膠與泡沫，販售時須切除。

 

綜上所述，要分辨仙草商品的好壞，可由幾點來看：

１．口感：正常的仙草飲品應該是有清香的仙草味，喝時順喉，飲後回甘，而不是苦苦澀澀的口感。

２．膠質：優質的仙草經熬煮後會產生濃稠的膠質成分，這也是仙草茶喝起來有滑順口感的來源。

３．氣味：正宗的仙草茶飲是具有淡雅溫和的清香，而不是濃郁嗆人，甚至用完後的器皿還殘留濃濃的香料味。

 

台中刁記仙草

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新聞來源 : 店家日報 https://buzzdaily.tw/news.php?id=2159